Волгодонск – один из самых молодых городов Ростовской области. Он обязан своим рождением грандиозной послевоенной стройке страны – сооружению Волго-Донского канала. Город вырос из небольшого поселка, построенного для обслуживания персонала Цимлянского гидроузла. Возведение жилых домов на его территории началось 27 июля 1950 года. Эта дата была принята за день основания Волгодонска. В 1956 году Волгодонск получил официальный статус города.
Волгодонск – крупнейший промышленный, образовательный и культурный центр востока региона.
Город Волгодонск расположен в восточной части Ростовской области между крупнейшими промышленными центрами Ростовом-на-Дону и Волгоградом. От Ростова Волгодонск удален на 230 км, от Волгограда – на 310 км. Площадь территории города составляет 169 км², численность населения – 170,5 тыс. человек, средний возраст населения 38 лет.
Важнейшим преимуществом Волгодонска является развитая транспортная инфраструктура. Речной порт, железнодорожная станция, сеть автомагистралей обеспечивают ему связь со всеми регионами России, ближним и дальним зарубежьем. Особое стратегическое значение имеет Волгодонский речной порт, имеющий выход к 100 крупным портам в 22 странах мира и связанный водными путями с пятью морями. Помимо речного порта, внешние транспортные связи города обеспечивают железнодорожная станция «Волгодонская» СКЖД, а также развитая сеть автомобильных дорог. Город пересекают автомагистрали «Волгодонск – Семикаракорск», «Волгодонск – Цимлянск – Морозовск», «Волгодонск – Зимовники», «Волгодонск – Дубовское».
Волгодонск – город с развитым промышленным комплексом, представленным предприятиями энергетики, машиностроения, деревообработки и других отраслей. С пуском в марте 2001 года Волгодонской АЭС он стал крупнейшим энергетическим центром юга России. Производственный потенциал города характеризуется значительной отраслевой дифференциацией, что способствует, устойчивости городской экономики.
К числу ведущих отраслей Волгодонска относятся: производство мебели, продукции атомного машиностроения, оборудования для тепловых электрических станций, металлургической промышленности, в городе также осуществляется производство электронных измерительных приборов, имеется крупный производитель синтетических моющих средств. Пищевая промышленность города включает в себя молочный завод, рыбокомбинат, хлебокомбинат.
Волгодонск – торгово-промышленный центр двенадцати сельских районов, имеющих более 600 тысяч гектаров сельхозугодий. Местонахождение Волгодонска в центре обширного аграрного региона с высокими потенциальными возможностями по производству сельскохозяйственной продукции дает ему возможность стать центром по внедрению передовых технологий переработки сельхозпродукции. Основными направлениями сельскохозяйственного производства в прилегающих районах является выращивание зерновых, бобовых и бахчевых культур, подсолнечника, кукурузы, риса, гречихи, овощей и фруктов.
Волгодонск расположен в зоне континентального климата с умеренно холодной, малоснежной зимой, теплым и солнечным летом. Среднегодовая температура воздуха составляет +8,2ºС. Красота донской природы, благоприятный климат, близость Дона и Цимлянского моря делают отдых в окрестностях Волгодонска особо привлекательным. На берегах водоемов создан оздоровительный комплекс, включающий дома отдыха, детские лагеря летнего отдыха, туристические базы. Имеются все условия для рыбалки и прогулок на яхтах.
Волгодонск обладает квалифицированными кадрами – в городе размещены 3 высших учебных заведений, 8 – средних специальных. Финансовый рынок города представлен 13 филиалами крупных банковских организаций России, 8 страховыми компаниями. Город обладает развитым инфраструктурным потенциалом, характеризующегося наличием достаточного количества свободных земельных участков, легким доступом к энергоресурсам. В городе имеются гостиницы, современные услуги связи, сопутствующие бизнесу услуги (консалтинг, выставочная деятельность и т.д.).
Преимуществами города Волгодонска являются:
- хорошо развитая коммунальная инфраструктура;
- наличие свободных земельных участков с легкой возможностью доступа к энергоресурсам;
- отличная транспортная доступность;
- прогрессивное инвестиционное законодательство в Ростовской области;
- высокий уровень жизни населения города;
- политическая стабильность города;
- наличие квалифицированной рабочей силы.
Основными проблемами, ограничивающими развитие города, являются:
- отсутствие необходимых инженерных коммуникаций на формируемых инвестиционных площадках;
- нахождение в нерабочем состоянии аэропорта в г.Цимлянск;
- недостаточная развитость железнодорожной сети.
Стратегией социально-экономического развития города Волгодонска до 2030 года городу в структуре Ростовской области определена роль индустриального полюса роста – в городе расположены крупные промышленные предприятия, развиваются отраслевые кластеры, осуществляют свою деятельность центры получения профессионального образования. Отсутствие инфраструктурных ограничений предоставляет большие возможности для создания практически любого производства в городе Волгодонске.
В соответствии с перспективами развития города можно определить следующие приоритетные направления вложения инвестиций:
- транспортная инфраструктура;
- производство и распределение электроэнергии, газа и воды;
- обрабатывающие производства;
- строительство жилья;
- производство стройматериалов;
- переработка сельскохозяйственной продукции;
- развитие туризма.
Ключевым направлением, которое город Волгодонска выбирает для себя на кратко- и долгосрочную перспективу, является устойчивое повышение качества жизни его жителей и, как следствие, конкурентоспособности города, превращение в экономический, финансовый, культурный центр востока области.